RAKYAT NEWS, JAKARTA – Pesepakbola Joey Pelupessy dan Dean James memiliki tekad yang kuat untuk bergabung dengan Timnas Indonesia setelah proses naturalisasi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI). Keduanya juga memiliki tekad yang besar membawa Tim Garuda lolos ke Piala Dunia 2026.

Joey, Dean, dan Emil Audero telah memperoleh persetujuan naturalisasi dari Komisi X dan Komisi XIII DPR RI pada Rabu (5/3/2025).

PSSI sedang mempercepat proses naturalisasi ketiganya agar mereka dapat segera memperkuat Timnas Indonesia bulan ini. Timnas Indonesia memiliki dua pertandingan penting dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Pertandingan paling dekat yang dihadapi oleh Timnas Indonesia adalah tandang ke Australia pada tanggal 20 Maret. Selanjutnya, Skuad Garuda akan menjamu Bahrain pada tanggal 25 Maret.

“Untuk saya tentu sebuah kebanggaan untuk bisa bermain untuk timnas. Tentu dalam waktu pendek untuk bisa mencapai Piala Dunia,” kata Dean James saat dihadirkan lewat sambungan video call di DPR RI.

“Indonesia ada di darah saya dan tentu sebuah kebanggaan untuk membela negara ini,” ujarnya menambahkan.

Sementara itu, Joey menyatakan komitmennya untuk memberikan yang terbaik ketika membela Timnas Indonesia. Bagi Joey, membela Garuda merupakan suatu kebanggaan.

Joey mengungkapkan ikatan emosionalnya dengan Indonesia. Gelandang 31 tahun yang bermain untuk Lommel SK berharap dapat membalas kepercayaan yang diberikan kepadanya.

“Bagi saya ini adalah kebanggaan untuk bergabung dengan tim nasional. Saya berterima kasih kepada siapapun yang membantu kami, ini sangat berarti bagi saya,” ucap Joey Pelupessy.

“Indonesia adalah negara tempat kakek dan nenek saya. Saya akan bermain dengan hati terdalam saya, ini sangat berarti bagi saya dan keluarga,” tuturnya.