RAKYAT NEWS, JAKARTA – Pelatih Timnas Indonesia U-23, Gerald Vanenburg, memberikan respons positif terhadap hasil undian kualifikasi Piala Asia U-23 2026 yang menempatkan Indonesia satu grup dengan Korea Selatan, Laos, dan Macau.

Vanenburg menyebut Korea Selatan sebagai lawan terberat, namun ia tetap antusias menghadapi tantangan tersebut, apalagi Indonesia akan menjadi tuan rumah babak kualifikasi pada September mendatang.

“Saya rasa bermain di kandang sendiri selalu menjadi hal bagus. Yang terpenting kita bermain di kandang sendiri,” kata Vanenburg di Youtube Timnas Indonesia.

Vanenburg mengatakan Korea merupakan tim yang sangat bagus, sementara tim lain belum terlalu dikenalnya. Namun, menurut dia, hasil undian ini cukup bagus.

“Korea tim yang sangat bagus, sedangkan tim lainnya belum terlalu kami kenal. Tapi menurut saya ini hasil undian yang bagus,” Vanenburg menambahkan.

Vanenburg juga mengakui bahwa Korea adalah tim terberat yang harus dihadapi Indonesia, namun ia justru bersemangat untuk membuat kejutan.

“Dalam sebuah turnamen ada tim yang sangat bagus dan tim yang tidak terlalu kuat, tapi itu bukan masalah. Korea adalah salah satu tim yang kuat, kami tahu itu.”

“Kalau ingin menjadi juara, kita harus mengalahkan tim-tim kuat. Saya sangat antusias menghadapi mereka, karena mereka tim kuat,” tutur Vanenburg.

Di grup tersebut, hanya Korea Selatan yang benar-benar menjadi lawan berat bagi Indonesia. Pada Piala Asia U-23 2024, Indonesia berhasil menyingkirkan Korea Selatan di babak gugur lewat adu penalti.

Melihat hasil undian grup kualifikasi, Timnas U-23 yang diasuh Vanenburg memiliki peluang besar untuk lolos ke Piala Asia U-23 2026.

Pencapaian terbaik Timnas Indonesia selama mengikuti Piala Asia U-23 adalah menjadi semifinalis.