RAKYAT.NEWS, JAKARTA – Manchester United (MU) menunjukkan mentalitas juaranya usai menundukkan Crystal Palace dengan skor 2-1 pada pekan ke-28 Liga Inggris di Old Trafford, Minggu (1/3) malam WIB. Kemenangan ini mengantar Setan Merah merangsek ke peringkat ketiga klasemen sementara.

Bermain di hadapan pendukung sendiri, MU justru dikejutkan gol cepat tim tamu. Laga baru berjalan empat menit ketika Maxence Lacroix mencetak gol lewat sundulan memanfaatkan sepak pojok Brennan Johnson. Bola yang mengarah tajam tak mampu dihalau kiper Senne Lammens, membuat Palace unggul 1-0 lebih dulu.

Tertinggal di awal laga membuat MU berusaha meningkatkan intensitas serangan.

Bruno Fernandes, Matheus Cunha, hingga Bryan Mbeumo bergantian menciptakan peluang sepanjang babak pertama. Namun rapatnya lini pertahanan Palace membuat skor 0-1 bertahan hingga turun minum.

Momentum kebangkitan MU datang di babak kedua. Pada menit ke-56, wasit menunjuk titik putih setelah Lacroix melanggar Cunha di dalam kotak penalti. Bek Palace tersebut juga diganjar kartu merah, membuat tim tamu harus bermain dengan 10 orang.

Bruno Fernandes yang dipercaya sebagai algojo menjalankan tugasnya dengan sempurna. Tendangan penaltinya tak mampu dibendung Dean Henderson dan mengubah skor menjadi 1-1.

Unggul jumlah pemain dimanfaatkan MU untuk terus menekan. Sembilan menit berselang, Setan Merah berbalik memimpin. Umpan silang akurat Fernandes disambut sundulan Benjamin Sesko yang bersarang di gawang Palace, membawa MU unggul 2-1.

Di sisa waktu pertandingan, MU terus mengontrol permainan. Sejumlah peluang tercipta, termasuk tembakan kaki kanan Amad Diallo pada masa injury time. Namun tidak ada tambahan gol hingga wasit meniup peluit panjang.

Tambahan tiga poin membuat tim asuhan Michael Carrick mengoleksi 51 poin, sama dengan Aston Villa. Namun, MU berhak naik ke posisi tiga besar berkat keunggulan selisih gol.