Tim kesiapsiagaan darurat New Orleans, NOLA Ready, melaporkan bahwa kejadian tragis itu terjadi di Distrik 8 sekitar pukul 3.15 pagi waktu setempat.

Saat insiden terjadi, area tersebut dipadati oleh para pengunjung yang merayakan tahun baru di kawasan French Quarter yang terkenal dengan bar, restoran, dan sejarah panjang musik jazz.

Menurut laporan saksi mata yang disiarkan oleh stasiun televisi CBS News, mobil menabrak kerumunan sebelum pengemudi keluar dari kendaraan dan terlibat dalam baku tembak dengan polisi.

New Orleans merupakan salah satu destinasi wisata paling populer di Amerika Serikat. Kejadian ini terjadi sebelum kota tersebut menjadi tuan rumah pertandingan besar sepak bola Amerika, Sugar Bowl, antara tim dari University of Georgia dan Notre Dame.