RAKYAT NEWS, JAKARTA – Pelatih Bahrain, Dragan Talajic, menyindir Indonesia yang memiliki 300 juta penduduk, namun mendatangkan pemain keturunan dari Eropa.

Talajic merasa penasaran dengan strategi Timnas Indonesia dalam memilih untuk membawa masuk pemain-pemain keturunan tersebut. Saat ini, sudah terdapat 19 pemain keturunan yang turut membela timnas Indonesia.

Menurut Talajic, Timnas Indonesia nampaknya mendapat keuntungan dengan keberadaan pemain keturunan dari Eropa.

“Saya benar-benar tidak tahu dan harus mengatakan ini. Saya menonton banyak pertandingan Timnas Indonesia. Setiap kali, ada pemain baru yang datang, tetapi bukan dari Indonesia,” ujarnya dengan berapi-api di sesi konferensi pers H-1 sebelum pertandingan.

“Mereka datang dari Belanda, Inggris, dan dari mana saja,” ungkap pelatih asal Kroasia tersebut.

“Kalian memiliki 300 juta orang, sementara kalian mendatangkan pemain dari Belanda,” kata Dragan Talajic.

“Itu tidak masalah. Tapi kami menghormati Timnas Indonesia. Percayalah, kami tak peduli hasil lawan Australia kemarin.”

“Ini bukan gambaran sebenarnya dari Timnas Indonesia.”

Talajic berharap Bahrain bisa meraih tiga poin pada pertandingan berikutnya.

“Kami datang dengan rasa hormat. Kami datang dengan kepercayaan diri penuh untuk memenangkan pertandingan,” tutup Dragan Talajic.

PSSI memilih untuk membawa pemain-pemain tersebut karena mereka memiliki darah keturunan Indonesia dan semuanya sesuai dengan regulasi FIFA.

Pada pertandingan bulan ini, akan ada empat pemain keturunan baru yang akan bergabung dengan tim. Mereka adalah Dean James, Ole Romeny, Emil Audero, dan Joey Pelupessy.

Dean James dan Ole Romeny sudah melakukan debutnya melawan Australia, sementara Emil Audero dan Joey Pelupessy masih menanti kesempatan untuk bermain.

Timnas Indonesia akan bertarung melawan Bahrain dalam pertandingan kedelapan Grup C Putaran Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.