RAKYAT.NEWS, JAKARTA – Pelatih Australia, Tony Popovic merasa senang dengan kemenangan besar timnya atas Timnas Indonesia dalam pertandingan Kualifikasi Piala Dunia 2026, Kamis (20/3).

Meskipun tim Popovic mengalami tekanan selama 15 menit pertama pertandingan, namun kemudian Matt Ryan dan rekan-rekannya berhasil membalikkan keadaan.

Dengan gol penalti yang dicetak oleh Martin Boyle, Australia menunjukkan dominasinya melalui gol Nishan Vellupilay dan Jackson Irvine di babak pertama. Socceroos kemudian menambah dua gol lagi pada babak kedua melalui Lewis Miller dan Irvine.

“Kapan pun Anda bisa mencetak lima gol itu selalu menyenangkan dan ketika Anda bisa melakukannya di dalam tekanan kualifikasi Piala Dunia, itu adalah hal yang ingin Anda lakukan,” ujar Popovic usai laga di Stadion Sydney Football dilansir dari Reuters.

Ini kali pertama Popovic menangani timnas Australia dalam pertandingan melawan Timnas Indonesia. Dalam dua pertemuan sebelumnya tahun lalu, tim Australia masih diasuh oleh Graham Arnold.

Dengan kemenangan atas Indonesia, Australia kini menduduki peringkat kedua dalam klasemen Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia dengan 10 poin.

Setelah Jepang memastikan tempat ke Piala Dunia, saat ini terdapat satu tempat tersisa untuk lolos secara langsung dari Grup C. Australia memiliki peluang untuk meraih tempat tersebut.

Selanjutnya, Australia akan melawan China pada 25 Maret dan menyusul laga melawan Jepang dan Arab Saudi pada bulan Juni mendatang.

“Sangat menantikan pertandingan berikutnya, merasa terhormat dan bangga dengan apa yang saya saksikan malam ini,” kata Popovic.