Penyakit ini disebabkan oleh virus cacar monyet yang termasuk dalam keluarga orthopoxvirus, yang juga mencakup cacar dan cacar sapi.

Setelah berhasil memberantas cacar, cacar monyet menjadi fokus utama dalam kelompok virus orthopoxvirus.

Pada tanggal 13 Agustus 2024, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Afrika menyatakan cacar monyet sebagai keadaan darurat kesehatan masyarakat yang membahayakan keamanan benua.

Hingga Jumat terakhir, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Nigeria melaporkan 40 kasus cacar monyet yang telah terkonfirmasi dari total 830 kasus yang diduga terjadi di seluruh negeri.